世界充斥著過剩鋼鐵。
這主要是因?yàn)橹袊?guó)在過去15年中八倍膨脹的產(chǎn)出。全世界的鋼鐵價(jià)格都很低。一些美國(guó)的鋼鐵公司持續(xù)虧損并且正在尋求鋼鐵進(jìn)口方面的額外限制。
對(duì)美國(guó)的鋼鐵生產(chǎn)者而言，試圖通過限制貿(mào)易解決低價(jià)這個(gè)弊病是不利于其健康發(fā)展的；而且對(duì)于那些使用鋼鐵作為原材料的較大的下游制造部門來說，這種療法會(huì)給其增加很大一筆成本。鋼鐵進(jìn)口限制政策對(duì)美國(guó)整體的經(jīng)濟(jì)而言弊大于利。
美國(guó)鋼鐵生產(chǎn)者已經(jīng)習(xí)慣了鋼鐵市場(chǎng)上下起伏的周期變動(dòng)，但是它們受到今天的超低價(jià)格的侵害也是證據(jù)確鑿。全球鋼鐵產(chǎn)量已經(jīng)從2000年的大致8億公噸翻番至2015年的超過16億公噸（去年中國(guó)就產(chǎn)出了8.04億公噸，占世界總量的一半）。
與此同時(shí)，美國(guó)的鋼鐵產(chǎn)量實(shí)際上下滑了20%，從1.01億公噸下滑至0.79億公噸。美國(guó)是鋼鐵的大凈進(jìn)口國(guó)，通常要從其他國(guó)家購買0.2~0.4億公噸。
鋼鐵工業(yè)對(duì)惱人的進(jìn)口競(jìng)爭(zhēng)的傳統(tǒng)反應(yīng)是尋求貿(mào)易限制，通常采取的形式是對(duì)外國(guó)企業(yè)的進(jìn)口采取反傾銷措施（AD），或者征收反補(bǔ)貼關(guān)稅（CVD）以抵消外國(guó)政府的補(bǔ)貼。
美國(guó)已經(jīng)實(shí)施了149個(gè)針對(duì)鋼鐵進(jìn)口的反傾銷和反補(bǔ)貼措施。盡管已經(jīng)實(shí)施了如此多的保護(hù)措施，但是國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)者仍然不得脫困，那么我們很難指望更多的限制性措施能夠減輕它們的財(cái)務(wù)壓力。
然而，毋庸置疑，更多的進(jìn)口壁壘會(huì)加大反傾銷和反補(bǔ)貼措施對(duì)以鋼鐵為原材料的下游制造商造成的損害。事實(shí)上，鋼鐵貿(mào)易保護(hù)主義已經(jīng)使美國(guó)成為低價(jià)鋼鐵海洋上的一座高價(jià)孤島。
美國(guó)的價(jià)格還沒有高到可以使美國(guó)鋼鐵企業(yè)扭虧為盈，但是，這個(gè)價(jià)格已經(jīng)高到使得那些使用鋼鐵生產(chǎn)的美國(guó)企業(yè)在與那些使用低價(jià)鋼鐵生產(chǎn)的進(jìn)口工業(yè)品的競(jìng)爭(zhēng)中處于非常不利的地位。
100年前經(jīng)濟(jì)學(xué)家們就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到，對(duì)進(jìn)口國(guó)而言，增加進(jìn)口限制對(duì)本國(guó)經(jīng)濟(jì)造成的損害要比對(duì)出口國(guó)造成的損害多。
鋼鐵生產(chǎn)部門與鋼鐵消費(fèi)部門的相對(duì)量已經(jīng)清楚地說明了為什么當(dāng)美國(guó)強(qiáng)加進(jìn)口限制會(huì)使其受損失。
美國(guó)商務(wù)部的數(shù)據(jù)表明，包括鋼鐵產(chǎn)品和其他金屬產(chǎn)品在內(nèi)的“原料金屬工業(yè)”（NAICS 331）對(duì)2014年美國(guó)經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)了600億美元的增加值，而以鋼鐵原料的下游廠商產(chǎn)生了9900億增加值，是其16倍多。原料金屬工業(yè)的從業(yè)人數(shù)略少于40萬人，然而使用鋼鐵進(jìn)行生產(chǎn)的工業(yè)里從業(yè)人數(shù)高達(dá)650萬，也是16倍多。盡管鋼鐵工業(yè)是重要的，但它并不及使用鋼鐵進(jìn)行生產(chǎn)的那些工業(yè)重要。
除了貿(mào)易救濟(jì)以外，還有其他辦法嗎？
美國(guó)的政策制定者應(yīng)該利用基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)。中國(guó)以低于實(shí)際價(jià)值的價(jià)格出口鋼鐵的這個(gè)決定，造成的影響是將財(cái)富從中國(guó)轉(zhuǎn)移至美國(guó)。從實(shí)踐的角度看，激勵(lì)中國(guó)削減和調(diào)整其工業(yè)規(guī)模結(jié)構(gòu)最好的方法就是通過向中國(guó)政府傳遞下列信息以重新界定討論：
“感謝你通過出售低價(jià)鋼鐵從中國(guó)向美國(guó)轉(zhuǎn)移了如此多的財(cái)富！請(qǐng)繼續(xù)！中國(guó)愿意簽訂一個(gè)10年的合同來擔(dān)保這種財(cái)富轉(zhuǎn)移會(huì)繼續(xù)下去嗎？”
從根本上改變討論的內(nèi)容，這種方式將有利于促使中國(guó)重新思考他們正在做什么。
現(xiàn)階段美國(guó)的方法是對(duì)中國(guó)抱怨其出口是多么地?fù)p害了美國(guó)鋼鐵生產(chǎn)者的利益，然而，相反地，這種爭(zhēng)論應(yīng)該顛倒過來，向中國(guó)表示感謝，感謝他們幫助美國(guó)更大的鋼鐵消費(fèi)工業(yè)部門提高了競(jìng)爭(zhēng)力。